A regeneração batismal é a doutrina que requer imersão a fim de nascer de novo. Seus proponentes estão habituados a dizer "Tu podes ser salvo sem nascer de novo? Se não, você deve ser batizado. Uma prova está em João 3:5-7: ‘Jesus respondeu: "Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo’". Para o regenerador batismal "nascer da água" é nascer novamente através da imersão.
Essa heresia dos regeneradores batismais está repleta de erro.Primeiro, os regeneradores batismais dizem aos homens o que eles devem fazer para nascer novamente. Ninguém nas Sagradas Escrituras fez isso! Por que não? Porque os pecadores têm a ver tanto com o segundo batismo quanto com o primeiro.
Segundo, os regeneradores batismais ensinam que a salvação se dá por meio de uma obra que executamos. Negam, portanto, o que é ensinado em Efésios 2:8f, em que se considera a salvação unicamente pela graça, somente pela fé, separada de obras.
Terceiro, os regeneradores batismais transformariam o mistério de nascer novamente. Cristo enfatizou esse misterioso aspecto da regeneração quando disse: "O vento sopra onde quer, e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito" (v. 8). Os pregadores do Evangelho, portanto, professam que a regeneração é misteriosa. Mas os pregadores da regeneração batismal querem que acreditemos que resolveram o mistério!
Por exemplo, Alexander Campbell (1788-1866), o fundador e campeão dos regeneradores batismais de Campbellite, disse que a água do batismo é nossa "mãe" e o "ventre" dela. De tal forma que escreveu "Imerso na água você foi guiado... Então você foi enterrado na água... Ela te cobriu...No ventre dela você foi ocultado... Mas você não continuou na água. Você nasceu dela e dela você saiu, fortalecido com Jesus, levantando em sua força (Extra Sobre Remissão dos Pecados, p. 30). Se essa analogia for verdadeira, a submersão do candidato batismal é um ato sexual e o pregador fertilizando o "ventre" dessa "mãe" teria que ser o pai do renascido!
Quarto, os regeneradores batismais confundem ser "nascido do espírito" com "nascido da carne". Para eles, nascer de novo é resultado de um ato físico, em água física, administrado por uma pessoa física, de seu próprio desejo físico. Em oposição diametral, ser "nascido do espírito" é ser nascido, não do "sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (João 1:13).
Quinto, os regeneradores batismais violam a analogia da fé, pela qual um texto das Escrituras é interpretado, comparando-o com outras escrituras. Quando comparamos João 3:5-7 com Tito 3:5, percebemos que "nascer novamente" e "nascer da água" são igualados à "purificação de regeneração e renovação do Espírito Santo", não a ser purificado e renovado em água por algum pregador. Em João 7:38f, o Espírito Santo é chamado de "água viva" . Portanto, "nascer da água" e "nascer do espírito" seriam nascer do Espírito Santo que é a água que dá a vida.
Sexto, os regeneradores batismais são sacramentais, porque ensinam que a graça regenerativa do Espírito Santo é concedida à alma no batismo. Ao contrário, Cornélio, em Atos 10:44-48, foi batizado depois de já ter recebido a graça regeneradora e até mesmo o transbordo do Espírito Santo.
Sétima, os regeneradores batismais são sacerdotais porque exigem um sacerdócio mortal autorizado como mediador entre os homens e suas necessidades divinas e aspirações. Para eles, o administrador do batismo é um mediador entre o pecador e Deus. Ao contrário, lemos, em I Timóteo 2:5, que Jesus Cristo é "um só mediador entre Deus e os homens".
Oitavo, os regeneradores batismais erroneamente acusam Deus de ter mudado Sua mente a respeito de como os homens nascerão novamente. É como se Cristo dissesse: "Nicodemos, estou mudando minha mente em relação a como os pecadores nascerão novamente. Regenerei os pecadores de uma maneira por milênios. Mas, a partir de agora, devem ser batizados para ser regenerados". O Deus dos regeneradores batismais, portanto, não é o Jeová imutável de Malaquias 3:4.
Nono, os regeneradores batismais contestam a integridade de Jesus Cristo, alegando que Ele realizou essa mudança. De acordo com a doutrina deles, Ele fez isso sem que qualquer profecia do Velho Testamento fosse concernente com isso, sem qualquer outro ensinamento da Bíblia em relação a isso, e em um encontro particular com um descrente no meio da escuridão da noite (v.1f). O Jesus dos regeneradores batismais muito certamente não é aquele que em João 18:20, disse: "nada disse em oculto" em relação a tão importante mudança na verdade.
Décimo... Os regeneradores batismais são confundidos pelo ladrão conduzido ao paraíso sem ser batizado. Falamos aqui sobre o ladrão arrependido que foi crucificado com Cristo (Lucas 23:39-43). Ele confiou em Cristo como seu Senhor e Salvador momentos antes de morrer e foi fisicamente impedido de ser batizado. Entretanto, Jesus assegurou-lhe: "Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso".
Esse convertido contesta a heresia da conversão batismal!
Os regeneradores batismais de Campbellite objetarão, declarando que não foi necessário, para esse ladrão, ser batizado para se regenerar e ser salvo, porque Jesus ainda estava na Terra.
Com essa objeção, os Campbellite negam o seu próprio "texto comprovante"! Em João 3:3-7, Jesus falou de uma realidade presente, não de um futuro que ocorreria depois de Sua ascensão para a glória. Disse a Nicodemos: "Em verdade te digo, a menos que alguém (agora, no momento presente) nasça da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus... Necessário vos é (até mesmo agora) nascer denovo". Cristo estava estabelecendo uma exigência a Nicodemos naquele momento, na inauguração de seu ministério terreno. Aquela exigência certamente aplicar-se-ia ao ladrão arrependido em um momento bem posterior, na conclusão de Seu ministério terreno.
O Campbellite objetará agora que Jesus falou com Nicodemos sobre uma exigência para "entrar no reino de Deus". De acordo com Campbellite, esse reino não foi estabelecido até depois da ressurreição de Cristo. (Os Católicos Romanos diferem dos Campbellite nesse ponto).
Com essa objeção, o Campbellite nega o que Cristo mais claramente declarou ser verdade, em Mateus 12:28, que desde o momento em que Ele começou a expulsar demônios: "Logo é chegado a vós o reino de Deus". E ele nega as declarações de Cristo em Lucas 17:20f e João 18:36f de que o reino de Deus já existia, apesar do olho carnal não percebê-lo. De acordo com a doutrina de Cristo, o reino de Deus foi estabelecido durante o estágio inaugural de Seu ministério terreno. O Campbellite nega essa verdade quando afirma que ele não foi estabelecido até um tempo depois da ascensão de Cristo para a glória.
Sendo assim, da mesma maneira que essa conversão contesta a heresia da regeneração batismal, magnífica o evangelho de Jesus Cristo.
Esse ladrão é prova de que a salvação dos pecadores se dá apenas por meio da graça, apenas por meio da fé, completamente independente de nossas obras. Ele foi fisicamente impedido de realizar até mesmo a mais tênue obra de justiça por estar preso a uma cruz. Mas, pela graça de Deus, pode crer e confiar em Jesus Cristo com a fé divina concedida (Efésios 2:8).
Esse ladrão é prova de que a conversão é possível até mesmo para alguém no leito da morte. Ele deve ser a única pessoa nas Sagradas Escrituras que foi convertida nos momentos derradeiros da vida. Isso nos ensina que conversões no leito da morte provavelmente são muito raras. Mas, nele, temos, no mínimo, um exemplo de conversão no leito da morte. Isso nos prova que essas conversões são realmente possíveis.
Esse ladrão é prova de que a salvação não envolve o quanto alguém sabe, mas quem este alguém sabe. Ele pode ter conhecido muito pouco sobre a doutrina de Cristo. Mas, realmente conheceu Cristo. Portanto, poderia ter confessado: "Mas não me envergonho; porque eu sei em quem (não que) tenho crido, e estou certo de que é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia." (2 Timóteo 1:12).
Esse ladrão prova que alguém pode nascer novamente e ser salvo até mesmo se estiver fisicamente impedido de ser batizado. Isso é uma boa notícia para aqueles que são impossibilitados de ser batizados devido à enfermidade física ou encarceramento. Podem ser confiantes que, mesmo impossibilitados de serem batizados, seus pecados já estão redimidos e purificados pelo sangue de Cristo.
Os regeneradores batismais negam essas verdades. Os pregadores do evangelho, no entanto, declaram essas verdades. Em quem você acreditará?
Um "Hino" Que Jamais Devemos Cantar
(atribuído a DEP, 05.12.2002; com apologias a Edward Mote)
Minha esperança está apoiada em nada menos
Do que aquilo que meu Mestre Campbell diz;
Ouso não confiar "unicamente na fé"
E nem exclusivamente naquilo que Cristo faz.
Coro: Permanecerei firmado no Mestre Campbell,
Você não me encontrará na Terra da Graça;
Aquele lugar está localizado em Terra movediça.
Ainda que a morte oculte sua face amável,
E ainda que eu caia da graça,
Em todo temporal bravio e tempestuoso,
O que ele me tem ensinado me servirá muito bem.
Sua doutrina de justificação batismal
Sustenta-me no dilúvio opressor;
E ainda que eu apostate-me,
Ele ainda será toda minha Esperança e Suporte.
Se caminhar para mundos não vistos,
Ó possa eu me encontrar com ele:
Vestido com minhas boas obras unicamente,
Irrepreensível para permanecer em pé por meio do que faço.
Mensagem Radiofônica nº 454 -15 de Dezembro de 2002